גמביט המלך הוא פתיחה בשחמט שבה מנסה השחקן הלבן באמצעות גמביט (הקרבת רגלי) לפתות את השחקן השחור להסיט רגלי בצד המלך מן הערוגות המרכזיות.

גמביט המלך הנרצה:

במקרה שהגמביט נרצה, כלומר, במקרה שהרגלי השחור מכה את הרגלי הלבן, ולמעשה מוסט מהערוגות המרכזיות, עומדות בפני השחקן הלבן שתי אפשרויות עיקריות למהלכי המשך אשר זכו לניתוחים תאורטיים נרחבים: גמביט פרש המלך וגמביט הרץ.

גמביט פרש המלך:

המהלך 3.פו3, הנקרא גמביט פרש המלך, הוא המסע המקובל ביותר בהמשך לגמביט המלך הנרצה. מטרתו היא למנוע את מסע המלכה ל-ח4, אשר מפריע מאוד להתפתחות הכלים הלבנים. כמו כן, המסע מקיים את הכלל "פיתוח פרשים לפני פיתוח רצים". מאידך, השחור עשוי לתקוף את הפרש באמצעות הרגלי שבעמודה ז' (ז5 ולאחר מכן ז4). לעתים הלבן מגיב על התקפה שכזו בהקרבה של הפרש.

לשחור יש ארבע תגובות אפשריות למסע זה: הווריאנט הקלאסי, ההגנה המודרנית, הגנת פישר והגנת קנינגהאם.

1.הווריאנט הקלאסי

2.ההגנה המדורנית

3.הגנת פישר

בספרו "60 משחקיי הזכורים ביותר" הציע בובי פישר את המהלך 3. ...ד6 כ"סתירה לגמביט המלך". אולם, הגנה זו, אשר נקראת על שמו של פישר, נחשבת כיום נחותה לשחור.

ללבן יש שתי אפשרויות כנגד הגנת פישר:

4.ד4

זהו המסע המרכזי כנגד הגנת פישר. לאחר 4.ד4, ז5

5.ח4!,ז4

6.פז1,רח6 (שחור יכול לנסות 6. ...ו5 7.פג3, פו6 8.ר:ו4, ו:ה4 9.ד5!, רז7 10.מהד2, 0-0 11.פזה2 וללבן יתרון)

7.פג3 והעמדה סבוכה.

4.רג4

לאחר 4.רג4, ח6

5.ד3 או 5.ח4 השחור עומד טוב אולם לאחר 5.ב3!? יש לשחור קשיים בהוצאת הרץ שב-ו8.

4.הגנת קנינגהאם

 גמביט הרץ:

המהלך 3.רג4, הנקרא גמביט הרץ, נחשב מסוכן ללבן. וריאנט זה הוא טקטי הרבה יותר מגמביט פרש המלך והלבן מסתער על השחור בלי להתחשב במחיר. בתקופות בהן הווריאנטים השקטים נחשבו טובים לשחור, בחרו הלבנים לשחק לעתים את גמביט הרץ. לא מעט שחקנים חזקים שיחקו את גמביט הרץ, בהם בובי פישר ודוד ברונשטיין. ברונשטיין אף הגדיל ואמר: "אחרי 3.פו3 יש לשחור תיקו! אם אתה רוצה לנצח שחק 3.רג4."

אחריו יש לשחור מספר אופציות: הזזת רגלי ל-ג6, הזזת רגלי ל-ד5 או הזזת מלכה ל-ח4.

1. הזזת רגלי ל-ג6

לוח ניתוח מספר 4787 : גמביט הרץ-הזזת רגלי ל-ג6

 - 

2. הזזת רגלי ל-ד5

לוח ניתוח מספר 4788 : גמביט הרץ-הזזת רגלי ל-ד5

 - 

3. הזזת מלכה ל-ח4

לוח ניתוח מספר 4789 : גמביט הרץ-הזזת מלכה ל-ח4

 -