שם הפתיחה מצביע על הקו האופייני שלה והוא : פיתוח ארבעת הפרשים בשלב מוקדם, דהיינו שני היריבים מפתחים תחילה כל אחד את שני הפרשים שלהם. בפתיחה זו מחקה השחור את מסעי הלבן עד מסע מסוים, אולם ראוי לייעץ לשחור לא לשמור על הסמיטריות זמן רב, כי יהיה הדבר בעוכריו, שהרי ללבן יש תמיד מסע עודף.

בפתיחה זו משיג השחור שוויון על נקלה וזוהי הסיבה מדוע אין מרבים כיום להשתמש בה (הכוונה לפותח בכלים הלבנים).

1.ה4 ה5 2.פו3 פג6 3.פג3 פו6 4.רב5 רב4 0-0.5 0-0 6.ד3 ד6 7.רז5 זהו ההמשך התקיף ביותר. הלבן מאיים פד5 ולכן תשובת השחור כמעט ברורה. המשכת הסימטריות ע"י 7...רז4 הינה מסוכנת.

נוסח רובינשטיין 4...פד4 :

1.ה4 ה5 2.פו3 פג6 3.פג3 פו6 4.רב5 פד4 השחור נמנע מסימטריות כבר במסע הרביעי. מסע זה מעמיד את הלבן בפני בעיה קשה. אם ירצה הלבן להשיג יתרון כלשהו הרי שהוא חייב להסתכן. נראה תחילה המשך המוביל לשיוויון.

5.פ:ד4 ה:ד4 6.ה5 ד:ג3 7.ה:ו6 מה:ו6! המסע ג:ד2+ אינו טוב בגלל ההמשך 8.ר:ד2 מה:ו6! 0-0.9! וללבן סיכויים טובים מאוד.

8.ד:ג3 מהה5+ 9.מהה2 מה:ה2+ 10.ר:ה2 והמצב שווה.

אולם בנוסח רובינשטיין קיימים המשכים אחרים מסובכים יותר. הכוונה היא ביחוד במסע החמישי של הלבן. במסע זה יכול הלבן לשחק (במקום 0-0.5) 5.פ:ה5 או 5.רג4. במקרה הראשון משיג השחור יתרון ומעניין לראות כיצד הוא עושה זאת.

5.פ:ה5 מהה7! 6.ו4 פ:ב5 7.פ:ב5 ד6 8.פו3 מה:ה4+ 9.מו2 פז4+ 10.מז1 (אם 10.מז3 יבוא מהז6+) 10...מהג6 11.מהה2+ רה7 12.ח3 מהב6+ 13.ד4 פו6 14.מח2 רד7 15.צה1 0-0! ולשחור עדיפות. ברור שאם המלכה תכה כעת את הרץ ב-ה7 יבוא צה8 וזוכה במלכה.

ועתה ההמשך השני 5.רג4 

5.רג4 רג5! זהו גמביט מעניין ומבטיח 6.פ:ה5 מהה7 7.פו3 אסור ר:ו7+ בגלל מו8 ולכן אסור פ:ו7 בגלל ד5 7...ד5 8.פ:ד5 מה:ה4+ 9.פה3 רז4 10.רה2 פ:ה2 11.מה:ה2 0-0-0 12.ד3 מהה6 0-0.13 פד5 והמצב נחשב כשווה,כיוון שתמורת הרגלי שהשחור הקריב, כליו מפותחים טוב יותר.